Au-delà des bases : la suite du chemin

Arrêtez-vous une seconde et voyez tout ce que vous êtes capable de faire maintenant.

Avant ces sept leçons, vous auriez peut-être tenu un sachet de semences en vous sentant dépassé. Une poignée de toutes petites choses. Des instructions qui ressemblaient à une langue étrangère. Et le petit doute que cultiver sa nourriture, c'était pour les gens qui avaient un talent spécial que vous n'aviez pas.

Tout ça, c'est fini. Vous savez ce qu'est une semence, ce dont elle a besoin pour germer, ce que la plante veut une fois levée, où elle devrait vivre, de combien d'eau et de lumière elle a vraiment besoin, ce que « cultiver de façon naturelle » veut vraiment dire, et comment planifier un premier jardin à partir de zéro. Ce n'est pas rien. Ce sont les fondations.

Cette leçon est le pont entre ce que vous savez maintenant et le reste de votre vie de jardinier. On va faire un petit inventaire de ce que vous avez déjà en tête, vous donner une image claire de la suite de ce cours et, si on fait bien notre travail, vous donner envie de continuer.

Voici quelque chose de vrai : avec seulement ce que vous avez appris au Niveau 1, vous pourriez planter un premier jardin réussi dès maintenant. Aucune autre leçon nécessaire.

Vous connaissez :

• Les semences : ce qu'elles sont, ce dont elles ont besoin, à quelle profondeur les semer, combien de temps attendre
• Les plantes : les quatre familles, ce que chacune vous donne, lesquelles pardonnent les erreurs des débutants
• La lumière et l'eau : de combien vos plantes ont besoin et comment vérifier sans deviner
• Votre espace de culture : la différence entre la pleine terre, les bacs surélevés, les pots et les systèmes verticaux
• Vos outils : les cinq choses qui comptent vraiment (et le reste du catalogue que vous pouvez oublier)
• La culture naturelle : ce qu'elle veut dire, pourquoi c'est notre choix par défaut, et comment la pratiquer sans rien de synthétique
• La planification : comment lire votre espace, choisir quoi cultiver et mettre les premières semences en terre

Si vous arrêtiez de lire ce cours maintenant, que vous sortiez avec un sachet de basilic et un pot, et que vous le semiez, ça fonctionnerait probablement. Ce n'est pas de la générosité de notre part. C'est à ça que sert le Niveau 1.

Alors, pourquoi continuer?

Le Niveau 2 s'appelle Root Whisperer, et il démolit le plus gros mythe de la culture : le « pouce vert ».

Vous avez sûrement entendu des gens dire qu'ils n'en ont pas. Vous l'avez peut-être déjà dit vous-même. La vérité, c'est que le pouce vert n'est pas un talent de naissance. C'est une connaissance de ce dans quoi vos plantes poussent. Le sol. L'eau. Le substrat. Le Niveau 2 vous donne cette connaissance, et dès que vous la comprenez, le mythe meurt.

Le Niveau 2 vous fait aussi découvrir l'hydroponie et l'aquaponie : des façons de cultiver de la nourriture complètement sans terre, dans l'eau, même à l'intérieur, dans des endroits où un jardin traditionnel ne pourrait jamais pousser. Si vous vivez en appartement, en condo ou dans n'importe quel espace avec peu de place dehors, le Niveau 2 change ce qui est possible.

À la fin du Niveau 2, vous débloquez la compétence Green Thumb Myth, Busted, et vous ne direz plus jamais que vous êtes incapable de faire pousser quoi que ce soit.

Le Niveau 3, c'est Garden Architect : là où ce que vous imaginiez devient réel.

Vous apprendrez à lire votre vrai espace de culture : où le soleil passe, où le vent souffle, quels coins sont chauds en été et froids au printemps. Vous apprendrez à construire de vrais bacs surélevés, à installer une irrigation goutte à goutte pour que l'arrosage devienne presque automatique, à ajouter des treillis et des systèmes de culture verticale pour obtenir trois fois plus de production sur la même surface, et à rassembler le tout dans un aménagement qui fonctionne.

Si le Niveau 1 était la théorie et le Niveau 2 le sol, le Niveau 3, c'est le jardin physique. À la fin, vous aurez conçu quelque chose de réel.

Compétence débloquée : Garden Design.

Le Niveau 4, c'est The Green Thumb, et c'est le niveau le plus long, parce que c'est celui où tout ce que vous avez appris est mis au travail pendant une saison complète.

Vous apprendrez à semer à l'intérieur et à savoir quand sortir les plants. Quand semer directement, quand repiquer, et comment éviter de stresser les plantes quand vous le faites. Vous découvrirez les plantes compagnes (quelles plantes s'aident à pousser et lesquelles se nuisent), les semis échelonnés (pour avoir des récoltes fraîches chaque semaine au lieu d'une énorme pile en août), la rotation des cultures, la taille et l'éclaircissage, la gestion naturelle des ravageurs et des maladies, les soins quotidiens, et comment trouver la solution quand quelque chose tourne mal.

C'est le niveau le plus costaud parce que c'est celui qui fait de vous un jardinier. Compétence débloquée : The Green Thumb, méritée, pas innée.

Le Niveau 5, c'est Harvest Hero : la récompense. Vous apprendrez quand et comment récolter, comment conserver ce que vous cultivez, et comment garder les semences de vos meilleures plantes pour ne plus jamais avoir à en acheter.

Cette dernière partie, la conservation des semences, boucle la boucle. Semer → cultiver → récolter → conserver les semences → semer. Quand vous bouclez cette boucle ne serait-ce qu'une fois, quelque chose change. Vous n'êtes plus un consommateur de nourriture. Vous êtes un producteur, complètement autonome pour une culture que vous avez fait pousser.

Après le Niveau 5, il reste une dernière partie à ce cours : Cultivating Purpose. Elle est différente des niveaux d'avant. Elle ne parle pas de technique. Elle parle de ce que ça veut dire de cultiver sa nourriture dans un monde qui, en majorité, ne le fait pas. La distance que parcourt la nourriture. L'impact sur l'environnement. La communauté. Les raisons pour lesquelles cultiver sa propre nourriture compte, bien au-delà de votre propre table.

Elle est courte, seulement quatre leçons, mais c'est souvent elle qui frappe le plus fort. La plupart des jardiniers disent que c'est la partie où tout ce qu'ils avaient appris s'est assemblé en quelque chose de plus grand.

Vous venez de terminer le Niveau 1. Voici la version honnête :

• Vous en savez assez pour planter un premier jardin réussi aujourd'hui
• Le Niveau 2 va changer votre façon de voir le sol, l'eau et le « pouce vert »
• Le Niveau 3 va transformer le jardin que vous imaginez en un vrai jardin
• Le Niveau 4 va vous faire traverser une saison de culture complète avec toutes les techniques dont vous avez besoin
• Le Niveau 5 va vous apprendre à récolter et à boucler la boucle
• Cultivating Purpose, c'est la raison pour laquelle tout ça compte

Vous n'avez pas besoin d'attendre la fin pour vous sentir jardinier. Vous l'êtes déjà. Mais si vous voulez le genre de jardin qui continue de produire année après année, sans avoir à tout recommencer chaque printemps, le reste de ce cours vous montrera comment y arriver.

Le meilleur moment pour semer une graine, c'était il y a vingt ans. Le deuxième meilleur moment, c'est aujourd'hui.

Prêt à continuer? Le Niveau 2, Root Whisperer, c'est là que le vrai pouce vert se dévoile. On se voit là-bas.